(CATOLIN). – Después de Hagia Sophia (Santa Sofía) y Chora —dos célebres ex basílicas cristianas de Estambul transformadas primero en museos y luego en mezquitas bajo la política nacionalista e islámica del presidente Recep Tayyip Erdogan—, la histórica catedral armenia de Ani podría seguir el mismo camino.

El diputado armenio George Aslan, del movimiento prokurdo Peoples’ Equality and Democracy (DEM) Party, presentó una interpelación parlamentaria alertando sobre informes que señalan la reapertura de la catedral como lugar de culto musulmán. La noticia, difundida inicialmente por medios estatales, se refiere a la «mezquita» de Ani sin mencionar su origen cristiano.

En su intervención, Aslan recordó que la catedral de Ani, conocida como Surp Asdvadzadzin o Santa Madre de Dios, es uno de los cientos de templos y monasterios históricos de Turquía que permanecen abandonados. Subrayó su relevancia histórica, cultural y religiosa, y preguntó al ministro de Cultura y Turismo, Nuri Ersoy, si es cierto que tras la restauración se abrirá como mezquita. También cuestionó si esta decisión no contradice el carácter multirreligioso y multicultural del país.

«¿Cuántas iglesias o monasterios han sido transformados en mezquitas durante su mandato? ¿Cuántos en los últimos 20 años?», planteó Aslan, recordando los casos emblemáticos de Santa Sofía y Chora.

El pasado 3 de julio, la agencia estatal Anadolu publicó un artículo titulado «La ‘mezquita de la conquista’ de Ani», refiriéndose al templo únicamente como «Mezquita de Fethiye» y omitiendo su identidad cristiana original. El texto enmarca la conversión dentro de la «tradición de la conquista turca» y no menciona la importancia de Ani para el pueblo armenio ni su valor para las relaciones entre Armenia y Turquía.

Ubicada en la provincia de Kars, cerca de la frontera con Armenia, la catedral de Ani data del siglo X y es uno de los mejores ejemplos de la arquitectura armenia medieval. Su construcción comenzó en 987 bajo el reinado de Smbat II y fue completada por la reina Katramide. El arquitecto fue Trdat, quien también restauró la cúpula de Santa Sofía.

Tras la conquista selyúcida en 1064, la catedral fue utilizada brevemente como mezquita antes de volver al culto cristiano bajo la dinastía georgiano-armenia de los Zakaríes en 1199. Terremotos en 1319 y 1988 causaron daños severos a la estructura, hoy parte del sitio arqueológico de Ani, patrimonio de la humanidad por la Unesco.

Pese a la teórica libertad de culto, en los últimos 20 años Turquía ha sido escenario de violaciones a la práctica religiosa y cambios de uso de templos históricos, mientras se recuerda el asesinato del padre Andrea Santoro en 2006 y de monseñor Luigi Padovese en 2010. Para muchos, la conversión de antiguas iglesias en mezquitas forma parte de la estrategia de Erdogan para reforzar el nacionalismo islámico y desviar la atención de la crisis económica.