(CATOLIN). – En una de sus primeras decisiones como Pontífice, el Papa León XIV aprobó este 22 de mayo sus primeros decretos como Sucesor de San Pedro, reconociendo las virtudes heroicas de tres Siervos de Dios, ahora declarados “Venerables”. La decisión se tomó durante su audiencia con el Cardenal Marcello Semeraro, prefecto del Dicasterio para las Causas de los Santos.

Entre los nuevos venerables se encuentra el obispo español Mons. Alejandro Labaca Ugarte, misionero capuchino que entregó su vida en la selva amazónica ecuatoriana. Tras ser expulsado de la China comunista, fue nombrado Vicario Apostólico de Aguarico, donde trabajó incansablemente por la evangelización de pueblos originarios. Murió el 21 de julio de 1987 al ser atacado con lanzas por miembros de la tribu tagaeri, que se encontraba amenazada por intereses petroleros en la región.

Junto a él también fue reconocida Inés Arango Velásquez, misionera colombiana de las Terciarias Capuchinas, quien fue asesinada en el mismo ataque. Llevaba una década dedicada al apostolado entre los indígenas huaorani en la misma zona.

Ambos son reconocidos bajo la categoría del “ofrecimiento de la vida”, una vía introducida por el Papa Francisco en 2017 mediante el motu proprio Maiorem hac dilectionem, que permite avanzar hacia la beatificación de quienes entregan su vida sabiendo que enfrentan una muerte segura, por amor a Dios y al prójimo.

El tercer venerable declarado es Matteo Makil, obispo indio y fundador de la Congregación de las Hermanas de la Visitación de la Bienaventurada Virgen María. Fue el primer Vicario Apostólico de Kottayam (India), recordado como un pionero en la organización eclesial del país asiático.

Con este reconocimiento, los tres venerables quedan a la espera de la aprobación de un milagro atribuido a su intercesión para avanzar en sus respectivas causas de beatificación.