(CATOLIN). – El obispo de Amberes, Johan Bonny, ha confirmado que varios hombres casados se encuentran en formación para el sacerdocio, con la intención de que puedan ser ordenados antes de 2028. La iniciativa, anunciada en marzo, responde según el prelado a la grave escasez de sacerdotes en la diócesis belga.

Bonny explicó al diario La Libre Belgique que «la necesidad me obliga» y señaló que su propuesta no responde a una postura ideológica, sino a una situación pastoral que considera urgente.

Escasez de sacerdotes en Amberes

La diócesis cuenta con aproximadamente 70 sacerdotes menores de 70 años, de los cuales dos tercios proceden del extranjero. El obispo también señaló que actualmente no hay sacerdotes asignados a hospitales, escuelas o movimientos juveniles, mientras que solo uno de los cinco centros penitenciarios de la provincia dispone de un capellán propio.

Ante esta situación, Bonny considera que la ordenación de hombres casados podría contribuir a reforzar la presencia pastoral de la Iglesia.

Candidatos en formación y consulta al Vaticano

Los candidatos seleccionados reciben formación teológica y pastoral comparable a la de los seminaristas. Entre los requisitos establecidos se encuentran tener al menos 35 años, contar con el consentimiento de sus esposas, llevar una vida familiar estable y no tener hijos pequeños.

En junio, Bonny informó de su iniciativa a los cardenales Lazarus You Heung-sik, prefecto del Dicasterio para el Clero, y Mario Grech, secretario general del Sínodo de los Obispos. Según su testimonio, ambos indicaron que discutirían el asunto con el papa León XIV.

El obispo reconoce que no puede modificar por sí solo la disciplina vigente en la Iglesia latina. «Hay un Papa y es él quien dice sí o no», afirmó, dejando abierta la posibilidad de que la decisión se conozca en 2028.

El documento sinodal y la disciplina del celibato

Bonny presenta su propuesta como una aplicación del Documento final del Sínodo sobre la sinodalidad. Sin embargo, el portal CathoBel señaló que el documento no recomienda la ordenación de hombres casados.

La iniciativa se desarrolla mientras no existe una autorización pública de la Santa Sede. El proyecto de Amberes reabre así el debate sobre la disciplina del celibato sacerdotal y las respuestas a la escasez de clero en la Iglesia latina.