(CATOLIN).– El periódico canadiense The Globe and Mail, considerado el más leído del país, reconoció en un editorial publicado el 30 de mayo que la cobertura mediática sobre el supuesto hallazgo de restos de 215 niños en la antigua escuela residencial indígena de Kamloops fue un «fracaso del periodismo».

El consejo editorial admitió que, tras el anuncio realizado en 2021 por la comunidad indígena Tk’emlúps te Secwépemc, los medios de comunicación —incluido el propio diario— difundieron la afirmación como un hecho comprobado sin exigir evidencias que la respaldaran.

Según el editorial, la declaración de que se habían encontrado restos de 215 niños constituía una afirmación extraordinaria que requería pruebas antes de ser publicada. Sin embargo, reconoció que la prensa no sometió dicha información a un escrutinio adecuado.

Cuestionan el uso del término «fosas comunes»

El periódico señaló además que los abusos históricos cometidos contra niños indígenas en las escuelas residenciales no constituyen por sí mismos una prueba de que se hayan encontrado restos humanos en Kamloops ni justifican automáticamente el uso del término «fosas comunes».

La controversia surgió después de que estudios con radar de penetración terrestre detectaran anomalías subterráneas en los terrenos de la antigua escuela, aunque el editorial recuerda que dichas anomalías no fueron presentadas con pruebas concluyentes de que correspondieran a restos humanos.

Señalan el papel de líderes políticos

El editorial también menciona a diversas autoridades que respaldaron públicamente la narrativa difundida en 2021.

Entre ellos figura Justin Trudeau, quien ordenó que la bandera canadiense ondeara a media asta en edificios federales durante más de cinco meses tras conocerse la noticia.

Asimismo, el diario cita al fallecido John Horgan, quien calificó el caso como una tragedia de enormes proporciones cuando aún no existían pruebas definitivas sobre los supuestos hallazgos.

Debate sobre libertad de expresión

La publicación coincide con un reciente debate en el Senado canadiense sobre una propuesta de modificación al proyecto de ley C-9, conocido como Ley contra el Odio. La enmienda buscaba incluir sanciones relacionadas con el escepticismo hacia determinadas narrativas sobre las escuelas residenciales indígenas.

Aunque la propuesta fue aprobada inicialmente en comité, finalmente fue rechazada por el pleno del Senado el pasado 3 de junio.

Impacto en la Iglesia Católica

El reconocimiento de The Globe and Mail llega cinco años después de una cobertura que generó una fuerte reacción pública en Canadá. Según el editorial, la narrativa difundida en 2021 contribuyó a un clima de hostilidad que coincidió con ataques, incendios y actos vandálicos contra numerosas iglesias católicas en distintas regiones del país.

El periódico concluyó que los medios debieron exigir pruebas antes de presentar como un hecho confirmado una afirmación de tal magnitud, reconociendo así errores en una de las historias más influyentes de los últimos años en Canadá.