(CATOLIN). – Los últimos datos del Instituto Nacional de Estadísticas revelan un cambio drástico en la identidad religiosa de Chile: menos del 55 % de los ciudadanos mayores de 15 años se identifican como católicos. En veinte años, la cifra cayó 16 puntos porcentuales, marcando un giro histórico en un país considerado tradicionalmente de mayoría católica.

El censo nacional de 2024 también muestra que más de uno de cada cuatro adultos chilenos se declara sin religión. Este fenómeno se repite en otros países de América Latina, donde el pluralismo religioso y el auge del secularismo están transformando el tejido espiritual de sociedades antes homogéneas.

Ante esta realidad, Mons. René Rebolledo Salinas, arzobispo de La Serena y presidente de la Conferencia Episcopal de Chile, hizo un llamado a la autocrítica y la esperanza. En un artículo publicado en La Tercera, afirmó: «Estas cifras nos interpelan», e invitó a reflexionar estos datos en toda la vida eclesial.

Rebolledo descartó la tentación de minimizar la situación o considerarla pasajera. En cambio, propuso un discernimiento profundo basado en la «autocrítica y la atención espiritual», destacando que «la fe hoy no se hereda, se abraza. Debe ser propuesta, no impuesta».

Subrayó que el futuro de la Iglesia no pasa por recuperar estructuras de poder o influencia, sino por centrar la acción en «la centralidad de Cristo, la alegría del Evangelio y una significativa proximidad a las luchas cotidianas de las personas».

Reconoció que el alejamiento de muchos, especialmente de los jóvenes, obedece más a la indiferencia que a un rechazo activo, y llamó a comunidades «más sencillas, más orantes, creativas, creíbles y solidarias con quienes sufren».

También asumió que los abusos sexuales cometidos dentro de la Iglesia han sido un factor clave en la pérdida de credibilidad: «Nuestra responsabilidad en la crisis de abusos está entre las razones de la desafección, y no es menor. Estos crímenes han causado una herida profunda», confesó.

Rebolledo recordó la intervención del papa Francisco en 2018, cuando convocó a los obispos chilenos en Roma para enfrentar la crisis. Desde entonces, se han implementado medidas de prevención, apoyo a víctimas y reformas internas, aunque reconoció: «Nunca será suficiente, pero estamos recorriendo ese camino».

Finalmente, el arzobispo animó a los fieles a un renovado impulso evangelizador: «Este es un momento para renovarnos en lo esencial, para salir al encuentro de quienes se han distanciado, no con juicio, sino con humildad, compasión y un testimonio creíble».