(CATOLIN). – El papa León XIV visitará Argentina del 6 al 17 de noviembre de 2026, como parte de su viaje apostólico a Uruguay, Argentina y Perú. Será la primera visita de un Pontífice al país desde el viaje de san Juan Pablo II en 1987 y la primera de León XIV a Hispanoamérica como Papa.

El viaje permitirá al Pontífice encontrarse con una Iglesia argentina muy diferente a la que conoció Juan Pablo II. El análisis publicado por InfoCatólica destaca el descenso sostenido del número de católicos y de la práctica religiosa durante las últimas décadas.

De acuerdo con datos del Pew Research Center citados en el análisis, Argentina pasó de tener un 71 % de población católica en 2014 a un 58 % en 2024. Durante el mismo periodo también disminuyeron los bautismos, las primeras comuniones, las confirmaciones, los seminaristas y los matrimonios celebrados por la Iglesia.

Paradójicamente, la estructura eclesial se ha expandido. En las últimas cuatro décadas aumentaron en 54 los obispos, se crearon diez diócesis y se sumaron 720 parroquias y más de 5.000 centros pastorales. También se registró un fuerte crecimiento en el número de diáconos.

Una crisis vocacional que alcanza a seminarios y religiosos

Uno de los principales desafíos que encontrará León XIV será la situación de las vocaciones sacerdotales y religiosas.

El análisis pone como ejemplos los seminarios de San Rafael y San Luis, que durante décadas destacaron por el número de seminaristas. El primero fue clausurado en 2020 después de un conflicto relacionado con las disposiciones sobre la recepción de la comunión durante la pandemia.

En San Luis, el cambio de obispo y posteriormente de los criterios de formación produjo una fuerte reducción de seminaristas. El análisis señala que actualmente solo queda un seminarista formándose fuera de la diócesis y que el edificio del seminario fue alquilado para uso geriátrico.

La crisis también afecta a las congregaciones religiosas. Diversas órdenes han reducido sus comunidades, cerrado casas o dejado de recibir nuevas vocaciones. El panorama descrito muestra una vida religiosa cada vez más reducida y envejecida.

Divisiones y desafíos para León XIV

Además de la disminución de fieles y vocaciones, el análisis señala la existencia de divisiones dentro de la Iglesia argentina. Durante los últimos años, algunos sacerdotes y laicos han cuestionado decisiones de sus pastores y los cambios introducidos en distintas estructuras eclesiales.

Ante este escenario, León XIV deberá afrontar una Iglesia con una compleja situación pastoral, una fuerte crisis vocacional y divisiones internas.

El análisis considera que uno de los principales retos del Pontífice será impulsar una renovación de la vida católica argentina y recuperar el impulso evangelizador. También plantea la necesidad de que la Iglesia vuelva a colocar en el centro la proclamación del Evangelio y la vida espiritual.

La visita de noviembre será, por tanto, una oportunidad para que León XIV conozca directamente una realidad eclesial marcada por importantes transformaciones y por el desafío de recuperar la práctica religiosa y las vocaciones.