(CATOLIN).- La beatificación del arzobispo estadounidense Fulton J. Sheen ha vuelto a la agenda del Vaticano, después de varios años de paralización. Según información difundida por The Pillar, la Santa Sede anunciará en las próximas semanas la fecha oficial de la ceremonia, que estaría prevista para septiembre de 2026.

La causa de beatificación quedó suspendida en diciembre de 2019, cuando la ceremonia estaba programada para el día 21 de ese mes, pese a que el Papa Francisco había aprobado en julio de ese mismo año un milagro atribuido a la intercesión de Sheen. El aplazamiento fue solicitado por el entonces obispo de Rochester, monseñor Salvatore Matano, ante el temor de que surgieran acusaciones relacionadas con la gestión de abusos sexuales durante el breve episcopado de Sheen en esa diócesis entre 1966 y 1969.

El caso que generó mayor controversia fue el del sacerdote Gerard Guli, acusado de abusos contra adultos en la década de 1960. Sin embargo, de acuerdo con las explicaciones ofrecidas en 2019 por monseñor James Kruse, entonces responsable de asuntos canónicos en la diócesis de Peoria, Fulton Sheen nunca asignó a Guli a ningún ministerio, y fue su sucesor quien posteriormente lo destinó a parroquias donde reincidió en sus delitos.

Además, The Pillar ha confirmado que no se presentaron denuncias contra Fulton Sheen durante la vigencia de la Child Victims Act en el estado de Nueva York, ni existen acusaciones pendientes en la investigación iniciada en 2018 por el fiscal general del estado, la cual se encuentra actualmente inactiva.

Otro de los factores que mantenía bloqueada la causa fue la prolongada quiebra de la diócesis de Rochester. Fuentes cercanas al proceso señalan que la resolución de este procedimiento, que se extendió durante seis años, fue determinante para reactivar la beatificación. En septiembre de 2025 se aprobó un acuerdo de compensación a víctimas por un monto aproximado de 250 millones de dólares, despejando así el último obstáculo para que Roma retomara el proceso.

El obispo de Peoria, monseñor Louis Tylka —diócesis donde Fulton Sheen fue ordenado sacerdote en 1919 y que abrió su causa de canonización en 2002— manifestó el año pasado su esperanza de que el recién elegido Papa León XIV permitiera “avanzar y dejar atrás la pausa” que había marcado el proceso.

Fulton J. Sheen es recordado como uno de los grandes comunicadores católicos del siglo XX. Sacerdote desde 1919, fue profesor en la Universidad Católica de América y alcanzó una amplia proyección mediática a través de la radio con The Catholic Hour y de la televisión con programas como Life is Worth Living y The Fulton Sheen Program, con los que obtuvo dos premios Emmy. Fue nombrado obispo auxiliar de Nueva York en 1951, obispo de Rochester en 1966 y posteriormente arzobispo titular por el Papa Pablo VI. Falleció en 1979 y, tras un prolongado litigio legal, sus restos fueron trasladados de la catedral de San Patricio de Nueva York a la ciudad de Peoria.

El milagro aprobado para su beatificación corresponde a la recuperación inexplicable de un niño nacido sin vida en 2010, después de que sus padres invocaran la intercesión de Fulton Sheen. De acuerdo con The Pillar, el anuncio oficial de la fecha de la beatificación podría producirse antes de la retirada del nuncio apostólico en Estados Unidos, el cardenal Christophe Pierre, prevista para finales de enero al cumplir 80 años.