(CATOLIN).- A pocos días del inicio del Cónclave que elegirá al sucesor del Papa Francisco, ya se han confirmado las primeras ausencias. El cardenal bosnio Vinko Puljić, arzobispo emérito de Vrhbosna, y el español Antonio Cañizares, arzobispo emérito de Valencia, han anunciado que no asistirán al evento debido a su delicado estado de salud.

En declaraciones a medios de Bosnia y Herzegovina, Puljić explicó que su condición física le impide participar en un tercer cónclave. “Mi salud no me permite asistir. Los médicos no me lo aconsejan y no creo que pueda resistir físicamente. No iré a Roma, salvo que el Vaticano me lo solicite expresamente”, señaló el purpurado de 79 años, dejando entrever que aún podría reconsiderar si recibe una invitación directa desde la Santa Sede.

El cardenal recordó con afecto al Papa Francisco, destacando su cercanía con las regiones periféricas y su visita a Bosnia y Herzegovina en 2015. “Sentía un vínculo con este país herido. Esa visita fue profundamente emotiva”, afirmó. Puljić también ofreció una reflexión sobre el pontificado de Francisco, al que reconoció una perspectiva latinoamericana distinta, aunque criticó que se rodeara de un grupo reducido de asesores y no siempre recibiera información completa.

Por su parte, el cardenal Antonio Cañizares, de 79 años, ha sido apartado de la vida pública desde su renuncia aceptada en noviembre de 2022. Su ausencia del Cónclave fue confirmada por la Archidiócesis de Valencia. Su estado de salud, deteriorado en los últimos años, ya le había impedido participar en recientes reuniones de la Conferencia Episcopal Española.

Con estas dos ausencias, el número de cardenales electores desciende a 132. Según expertos vaticanistas, estas bajas representan una pérdida sensible para el bloque conservador/moderado del Colegio Cardenalicio, ya que tanto Puljić como Cañizares eran identificados con esa corriente.

En cuanto a los electores españoles, la ausencia de Cañizares reduce su número de siete a seis: Juan José Omella, José Cobo, Carlos Osoro, Cristóbal López Romero, Francisco Javier Bustillo y Ángel Fernández Artime.

Mientras tanto, el panorama para la elección del próximo Pontífice se mantiene abierto. Puljić resumió bien el sentir general: “Todos los cardenales son potenciales candidatos. Los medios tienen sus propios favoritos, pero en realidad no hay uno claro”.