(CATOLIN).- En la ciudad de Crato, en el estado brasileño de Ceará, fue inaugurada la mayor escultura del planeta dedicada a Nuestra Señora de Fátima. Con 54 metros de altura, equivalentes a un edificio de quince plantas, el monumento mariano se alza como un nuevo referente de fe y devoción para toda la región, tras una celebración multitudinaria en la que fue bendecido oficialmente.

La obra, que combina un interior de poliuretano con un exterior de fibra de vidrio con resina, gel y pintura especial, fue construida por partes y ensamblada en Crato como un gigantesco rompecabezas tridimensional. Más de treinta personas participaron en el proyecto, que se desarrolló durante un año y cinco meses. En torno a la escultura se levantó además un nuevo santuario con servicios para peregrinos, una réplica de la Capilla de las Apariciones de Fátima y atención pastoral permanente.

Durante la ceremonia, el obispo de Crato, mons. Magnus Henrique Lopes, destacó el mensaje espiritual que inspira la devoción:
«Nuestra Señora de Fátima pide conversión y nos invita a orar por la paz del mundo y, sobre todo, por la paz de nuestros corazones. Cuando rezamos por la paz interior, la paz mundial acontece».

Entre las autoridades presentes estuvo el ministro de Educación de Brasil, Camilo Santana, quien subrayó el valor humano y social del momento:
«El mundo necesita tolerancia, fraternidad y afecto. Que Nuestra Señora de Fátima alimente los corazones y las mentes de cada uno de nosotros. Los gobernantes debemos decidir con sabiduría y justicia, siempre pensando en los más necesitados, en Ceará y en todo Brasil».

La devoción a la Virgen de Fátima en Crato tiene 72 años de historia, desde que la ciudad recibió la imagen peregrina en 1953. Aquella visita marcó profundamente a la población, que desde entonces ha dedicado parroquias, escuelas, calles y barrios a la advocación. En 2014 se había inaugurado una escultura de 45 metros, que ahora fue reemplazada debido a críticas sobre su estética y su distancia respecto al modelo original.

El encargado de la nueva obra fue el escultor brasileño Ranilson Viana, de 38 años, conocido por su realismo y sensibilidad artística. «Fue con gran alegría y orgullo que recibí el encargo», señaló. «Cada detalle de esta escultura lleva la devoción mariana que heredé de mi abuela. Trabajar en esta obra ha sido para mí una forma de oración en movimiento».

Viana recordó sus orígenes humildes en la zona rural de Petrolina y el momento difícil que marcó su vocación artística: la muerte de su primer hijo, poco después de haber creado su primera escultura para mantener a su familia. «Entendí que su breve paso por el mundo reveló mi vocación», expresó. Desde entonces, su trabajo y su fe han buscado ayudar a otros: «He conocido testimonios de personas que, al ver mis esculturas, han cambiado su vida. Saber que mi trabajo puede transformar vidas es muy gratificante».

El escultor también destacó el impacto económico que generan estas obras monumentales, al atraer peregrinos y turistas que impulsan el comercio, los servicios y el desarrollo regional.

El rector del Santuario de Fátima en Portugal, padre Carlos Cabecinhas, elogió la devoción mariana del pueblo brasileño y afirmó haber apoyado el proyecto desde sus inicios, esperando visitar pronto el nuevo complejo religioso. Para la inauguración, la imagen peregrina volvió a Crato más de siete décadas después de su primera visita.

Como gesto personal, Viana anunció que viajará próximamente al Santuario de Fátima para cumplir una promesa hecha durante el proceso de aprobación de la obra. El artista ya ha recibido nuevos encargos en Brasil y América Latina, y trabaja en su próximo gran desafío: una escultura de 200 metros, que no será mariana, sino una imagen de Jesucristo.