(CATOLIN).- El Papa León ha recuperado dos tradiciones históricas vinculadas al ministerio episcopal y a la comunión de los arzobispos con el Sucesor de Pedro: la bendición de los corderos en la fiesta de Santa Inés y la imposición personal del palio a los nuevos arzobispos metropolitanos, rito que se celebrará nuevamente el 29 de junio, solemnidad de los santos apóstoles Pedro y Pablo.

Este martes por la mañana, en la Capilla de Urbano VIII, fueron presentados al Papa dos corderos que serán bendecidos con motivo de la memoria litúrgica de Santa Inés, virgen y mártir, cuya basílica se encuentra en la Vía Nomentana de Roma. La lana de estos corderos se utilizará para confeccionar los palios destinados a los nuevos arzobispos metropolitanos.

El palio es una insignia litúrgica de honor y jurisdicción que llevan el Papa y los arzobispos metropolitanos en sus iglesias y en las de sus respectivas Provincias Eclesiásticas. Consiste en una estrecha banda de lana blanca, decorada con seis cruces de seda negra, y simboliza la comunión jerárquica con la Sede Apostólica.

Según la nota oficial del Vaticano, el rito de bendición y entrega de los palios será realizado por el Santo Padre el 29 de junio, retomando así una práctica mantenida durante siglos.

Bendición de los corderos por el Papa León | Screenshot YTEsta decisión supone una ruptura con la modificación introducida en 2015, cuando monseñor Guido Marini, entonces Maestro de las Celebraciones Litúrgicas Pontificias, comunicó que el Papa Francisco había determinado no imponer personalmente el palio a los nuevos arzobispos en Roma. Desde entonces, el Papa bendecía los palios en la Basílica de San Pedro, pero la imposición física quedaba a cargo de los nuncios apostólicos en las diócesis de origen de cada arzobispo. Con León, la tradición vuelve a su forma anterior.

Hasta mediados de la década de 2010, el rito seguía un proceso inalterado que involucraba a varias instituciones romanas. Los corderos eran criados por los padres trapenses de la Abadía de las Tres Fuentes (Tre Fontane), lugar del martirio de San Pablo. La mañana del 21 de enero, eran trasladados a la Basílica de Santa Inés Extramuros para una primera bendición solemne ante el altar de la santa.

Posteriormente, los animales eran llevados al Palacio Apostólico para ser presentados al Papa. Desde 1884, las Hermanas de la Sagrada Familia de Nazaret han desempeñado un papel central en este ritual, encargándose de la limpieza y adorno de los corderos. El proceso incluía bañarlos con jabón neutro, secarlos cuidadosamente para evitar enfriamientos y coronarlos con flores rojas y blancas, símbolos del martirio y la virginidad de Santa Inés. Este cuidado ceremonial subrayaba el carácter sagrado de la lana destinada a convertirse en vestidura litúrgica.

De acuerdo con la información difundida, aprovechando las medidas sanitarias durante la pandemia, esta tradición fue eliminada durante el pontificado de Francisco. Con la decisión del Papa León, la bendición de los corderos y la imposición directa del palio vuelven a formar parte del ceremonial pontificio.