(CATOLIN).- La dictadura militar de Myanmar ha emitido una orden de demolición que afecta a la histórica catedral católica del Sagrado Corazón de Taungoo, en la región de Bago, junto con al menos 19 lugares de culto budistas. La medida, difundida por medios locales y confirmada por líderes religiosos, se enmarca en una creciente represión contra instituciones de fe tras el golpe de Estado de febrero de 2021.

El plan, presentado como una ampliación de excavaciones arqueológicas en la antigua ciudad de Ketumati, incluye la eliminación de 16 monasterios budistas, un convento, un centro de retiro y una pagoda, todos situados en la denominada «zona cultural». Sin embargo, tanto católicos como budistas consideran que el verdadero objetivo es debilitar la vida religiosa del país.

La Catedral del Sagrado Corazón, construida en 1869 por misioneros italianos del PIME y reconstruida en 1987 tras los daños sufridos en la Segunda Guerra Mundial, ha sido un símbolo espiritual para generaciones de católicos en Myanmar. Andrew, un residente local, lamentó: «Como católicos, estamos muy tristes. Podemos confirmar que la noticia es cierta y que ya han comenzado algunas demoliciones en las zonas circundantes».

El temor de la comunidad es que, incluso si se ofreciera un terreno alternativo, la junta no permita la construcción de una nueva iglesia, ya que desde hace años el Ministerio de Asuntos Religiosos niega permisos para levantar edificios de culto. «Nos preguntamos si al menos podremos obtener un terreno sustitutivo», expresó Jacinta, otra feligresa.

La represión no es nueva: investigadores independientes han documentado la destrucción de más de 300 lugares religiosos desde 2021, incluidos templos incendiados y catedrales arrasadas en diversas diócesis. Hace apenas tres meses, la catedral de Bhamo fue atacada por soldados de la junta militar.

Para los católicos de Taungoo, la posible pérdida de su catedral representa no solo la desaparición de un edificio histórico, sino una fractura en la vida de fe de la comunidad.