(CATOLIN). – Cada 14 de mayo, la Iglesia Católica celebra la fiesta de San Matías Apóstol, el discípulo que fue elegido para ocupar el lugar dejado por Judas Iscariote, convirtiéndose así en parte del grupo de los Doce Apóstoles. A San Matías se le reconoce como patrono de los carniceros y de los arquitectos.

Su elección, narrada en el libro de los Hechos de los Apóstoles, es considerada un signo de la providencia de Dios y de la confianza de la primera comunidad cristiana en la guía del Espíritu Santo. Tras la Ascensión de Jesús, mientras esperaban la llegada del Espíritu Santo, Pedro propuso que se eligiera a alguien que hubiera acompañado a Jesús desde el Bautismo de Juan hasta su Resurrección:

“Es necesario que uno de los que han estado en nuestra compañía durante todo el tiempo que el Señor Jesús permaneció con nosotros, desde el bautismo de Juan hasta el día de la ascensión, sea constituido junto con nosotros testigo de su resurrección” (Hch 1, 21-22).

Los candidatos fueron José, llamado Barsabás, apodado ‘Justo’, y Matías. Luego de orar pidiendo la guía divina, echaron suertes, y la elección recayó en Matías, quien fue agregado a los once Apóstoles (Hch 1, 23-26).

Testimonio fiel hasta el final

Aunque no se tienen muchos datos históricos precisos sobre su vida posterior, la tradición sostiene que San Matías predicó en regiones como Judea y Cólquida —actual Georgia—, donde habría muerto mártir, probablemente apedreado o crucificado, hacia el año 80 d. C.

Su figura ha sido recordada también como un ejemplo para afrontar los momentos en que la Iglesia enfrenta la traición y el pecado desde dentro. El Papa Benedicto XVI, en una audiencia general en 2006, subrayó el valor del testimonio personal frente al mal:

“Aunque en la Iglesia no faltan cristianos indignos y traidores, a cada uno de nosotros nos corresponde contrarrestar el mal que ellos realizan con nuestro testimonio fiel a Jesucristo, nuestro Señor y Salvador” (Benedicto XVI, 18 de octubre de 2006).