(CATOLIN).- La ciudad de Nueva Orleans se ve envuelta en un escándalo sin precedentes, ya que una investigación criminal arroja sospechas sobre la Arquidiócesis local en relación con el tráfico sexual de menores. Esta perturbadora revelación ha conmocionado a la comunidad religiosa.

La declaración jurada que fundamenta la solicitud de la orden de registro, obtenida por primera vez por WWL Radio, expone acusaciones alarmantes por parte de múltiples víctimas de abuso sexual. Estas víctimas afirman haber sido trasladadas a otras parroquias y fuera del estado de Luisiana, donde fueron sometidas a abusos sexuales. Además, se detalla un esquema dentro de la arquidiócesis en el que se instruyó a los niños abusados para que ofrecieran «regalos» a ciertos sacerdotes, como una forma de señalar que estaban siendo objeto de abuso sexual.

Según estas acusaciones, varias víctimas relataron haber sido llevadas al Seminario de Nueva Orleans, donde se les ordenó participar en actividades humillantes y fueron víctimas de agresiones sexuales. La investigación reveló que esto era una práctica común, con la presencia de otros miembros de la arquidiócesis.

Scott Rodrigue, el investigador a cargo, afirmó en la declaración jurada: «Basándonos en estos hallazgos, así como en las acusaciones de abuso sexual infantil generalizado anterior, se determinó que era necesaria una mayor investigación sobre la Arquidiócesis de Nueva Orleans».

La orden de registro, otorgada por la jueza Juana Lombard, autoriza a la policía a buscar archivos personales, registros financieros, comunicaciones y otros documentos relacionados con las acusaciones de abuso sexual. La investigación se fundamenta en la sospecha de graves violaciones de la ley que prohíbe el «tráfico de niños con fines sexuales».

Aunque no se han especificado las fechas exactas de los presuntos delitos, la información que llevó a estas sospechas surgió durante una investigación previa sobre el sacerdote retirado Lawrence Hecker, acusado de violar a un adolescente en la década de 1970.

La declaración jurada también señala que arzobispos anteriores no solo tenían conocimiento de los abusos sexuales generalizados, sino que también utilizaron fondos de la arquidiócesis para apoyar a los acusados. Además, se alega que la arquidiócesis ignoró o encubrió denuncias de abuso sexual y en algunos casos proporcionó pagos a las víctimas para silenciar las acusaciones.

Este escándalo ha sumido a la Arquidiócesis de Nueva Orleans en una crisis aún mayor, ya que la institución enfrentaba problemas financieros y legales relacionados con presuntos abusos sexuales.